Lietuvių kalbos institutas yra valstybės mokslo institutas.

Pagrindinė Instituto veikla yra moksliniai ir taikomieji tyrimai bei jų sklaida.

Instituto veiklos tikslai:

• atlikti mokslinius lietuvių kalbos istorijos ir tarmių, leksikos ir leksikografijos, terminologijos, gramatikos, onomastikos, kalbos kultūros ir sociolingvistikos tyrimus;
• ugdyti ir puoselėti valstybinę lietuvių kalbą: spręsti kalbos norminimo klausimus, teikti kalbos konsultacijas;
• dalyvauti formuojant valstybinės lietuvių kalbos tyrimo ir vartojimo strategiją bei taktiką Lietuvoje;
• rengti mokslines ekspedicijas bei išvykas kalbos duomenims rinkti, kaupti lietuvių kalbos išteklius ir sudaryti duomenų bazes, rūpintis jų apsauga, plėtimu ir naudojimu;
• kartu su aukštosiomis mokyklomis rengti aukščiausios kvalifikacijos filologijos krypties mokslininkus;
• rengti mokslines konferencijas;
• rūpintis lietuvių kalbos ir jos mokslo tyrimų rezultatų sklaida visuomenėje.